靳埭强是最早享誉国际的中国平面设计大师，也是东方美学与现代设计融合的杰出典范。在逾六十年的设计生涯中，他以中华文化为内核，通过海报、品牌、邮票、书籍等载体，构建起传统意境与当代设计的对话场域，在全球舞台上大放异彩，展现了中国设计的强大力量，完美诠释了创意设计中的“中国精神”。
近日，在中国美术学院中国国际设计博物馆开展的“中国精神：靳埭强创意六十年”，以靳埭强从事艺术与设计六十年的创意历程为线索，通过代表案例、相关事件与时间线等形式展开，展出代表性设计作品、珍贵设计手稿与个人文献等大量原件，是靳埭强创意设计的系统性呈现，也是中国现代平面设计发展的里程碑式呈现。
1942年，靳埭强出生在广东番禺的小村庄，少年时到广州读书，不久随家人迁去香港，从学徒开始，展开人生的奋斗史。从裁缝学徒起步，到成为国际著名的设计大师，他的奋斗饱含种种曲折挣扎的心路历程。
祖父的艺术熏陶、贝多芬音乐的激励和恩师的言传身教，使他坚定走上艺术与设计之路，逐渐形成“画自我心”的创作观——强调从心象出发重构水墨语言，为其日后蜚声国际的设计风格奠定了根基。
靳埭强早期的设计，以包豪斯构成主义为方法论，融合波普艺术的视觉语法，为国际品牌与本土文化项目构建兼具功能性与先锋性的视觉系统。20世纪70年代，在香港文化身份重构浪潮中，他开始以民俗艺术为锚点突破西化范式，之后逐渐将水墨、书法等中国艺术融入设计之中，形成了他以中国文化与哲学为思想根基，用中国传统笔墨创新设计语言的独特风格，联通东西方文化，将中国设计带入国际舞台。
靳埭强少年失学，因修读香港中文大学校外进修部设计课程，从而改变命运。因此，他积极投身设计教育，希望助力青年通过进修改变命运，先后和同仁创办“大一学校·艺术设计中心”“集一设计课程”“香港正形设计学校”，并在香港理工大学任教，培养了陈幼坚、莫康孙、刘小康、李永铨等一众杰出设计师；20世纪70年代末，他开始到内地进行设计交流，走遍各地，开展设计与教育活动，并设立“靳埭强设计奖”惠及无数学子；1999年，创办“KTK设计竞赛”，宣导并表彰中国新设计；2002年，在汕头大学创办设计学院，成为设计教育改革的典范，推动中国艺术与设计教育发展。
“在60年专业生涯中，他将设计、艺术、教育、传播四者融汇得一体无分，且穿行无碍，这是非常难得的。”中国美术学院副院长韩绪说，中国传统艺术、图案、装饰、文字、笔墨等曾一度被视为进入现代世界的“拦路虎”，直到新世纪的到来，我们才恍然发现，那散点式的观察与表现法、那止步于不求肖似的描绘度、那点到为止的惜墨如金……，正是我们能坚定自信一路行远的“压舱石”。
始终走在设计文化的前端，靳埭强设计中丰厚的中国意象为他赢得独树一帜的影响力。他的中国银行行徽、李宁品牌标识、重庆城市形象标志等设计，不仅是中国人熟悉的生活标志，也是教科书级别的设计范例。他还将山水绘画创造性地转化为行草笔意，在《画字我心》系列作品中实现书法、水墨与平面设计的跨界重构，开创“几何水墨”中国流派。中国美术学院学术委员会主任许江评价：“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。靳先生在这里，不是简单地拆解汉字，拼合某些画字趣味，而是将字画以水墨之意化入主题之中，让形与物展开一系列相合、转化、呼应、蕴生的意象活动，于‘纵横有可象者’的布排中，体现东方诗意的灵韵与妙趣。”
白色和素色，通常是靳埭强海报的底色，不仅充斥着中国画味，而且还充溢着一种独特魅力。白背景上的水墨与实物不只有空灵之感，更具中正之气，凝重而强烈，是以海报的形式塑造起来的东方意蕴。东汉文学家蔡邕《笔论》有言：“书者，散也。欲书先散怀抱，任情恣性，然后书之。”蔡邕在对书体之形之势进行诸般比赋之后说：“纵横有可象者，方可谓之书矣。”“我想靳先生一定对这番话深有体会。在他的墨与物的纤想之中，往往饱含文化的诚心正义，故总有‘纵横可象’的奇思妙得，这或许正是他独特的设计观。”许江说。
靳埭强钟爱尺子。尺，不仅有刻度，更有轴象。他的构图总喜欢居中。画面中央顶天立地的一杆尺，下半段是如铁之竹，上半段是萧萧的墨竹。两者之间不经意地相接，其中的转换不仅让观者看到一种想象，更看到这种想象的生长本身。在许江看来，这种想象是东方美学诗性在视觉平面上的生命转化，正是这种生命转化，把靳埭强所有体验带向一种高度，一种东方视觉传达创造的时代高度。
中国国际设计博物馆馆长张春艳说：“靳埭强先生钟情于收集尺子，而中国国际设计博物馆的设计者阿尔瓦罗·西扎先生也将‘折断之尺’作为博物馆的建筑意象——两种‘尺子’共同丈量着设计的深度：既需恪守文化根脉的精准，亦要敢于突破边界的勇气。”作为融贯东西的设计哲人，靳埭强以水墨为魂，在传统与现代的临界点寻求平衡，将现代主义理性与传统意境哲思熔铸一体，于墨色虚实间叩问“天人合一”，拓出“以古创今”的文化新境。
