读懂徐里绘画艺术的当代意义，首先要弄明白当代美术的概念。美术的当代性是作品具有传统的审美和理论基础为起点，以多元化的视觉手法表现当代精神，能够捕捉到当代的审美情趣和寓意。大凡在绘画途径中无视当代的文化面貌，是很难深入进当下的美术变革和审美需求中，无论笔墨如何变化都会形成套路的模式。徐里的绘画被称为当代的领军者，固然有他的独特性和前瞻理念，关键是他的画在当代表现出了时代的精神面貌。
实际上，所谓的当代绘画标识，是能够从作品中发现新的语言痕迹。除此之外，无论借用或创立何种的抽象表现形式，在几千年的传承文化里很难形成艺术的典范。尤为在众多的美术展览中精品佳作寥寥无几，绘画风格和题材多数呈现出雷同的模式，因为部分画家为了迎合市场的功利心态，让原本少量的优秀作品被淹没在平庸的乱象中。
中国画在几十年的发展中，多数依然只是停留在模仿他人的阶段，而且又极力标榜自我的玄虚炒作时期，从理论上看是难以成为时代的标杆人物。徐里的艺术之路恰恰弥补了美术表象上的颓废，他作品中的精神气质，以及他的人格魅力赋予了艺术创新和朝气。
