湖心亭，在杭州西湖中，初名“振鹭亭”，又称“清喜阁”。始建于明嘉靖三十一年(1552年)，明万历后才改名“湖心亭”。亭为楼式建筑，四面环水，登楼四望，不仅湖光荡漾，而且四面群山如屏风林立。亭的西面为西湖的南高峰和北高峰，景色十分壮观。游人登此楼观景，称为“湖心平眺”，是清代西湖十八景之一。昔人有诗云：“百遍清游未拟还，孤亭好在水云间，停阑四面空明里，一面城头三面山。”
清雍正《西湖志》卷九：“亭在全湖中心，旧有湖心寺，寺外三塔，明孝宗时，寺与塔俱毁。考聂心汤《县志》称：湖心寺外三塔，其中塔、南塔并废，乃即北塔基建亭，名湖心亭。复于旧寺基重建德生堂，以放生之所。据此，则旧湖心寺乃今放生池，而今之湖心亭，乃三塔中北塔之基地。国朝康熙三十八年圣祖仁皇帝御书‘静观万类’四字，又于阁上御书‘天然图画’额。雍正五年重加增葺。”《湖山便览》卷三：明“嘉靖三十一年知府孙孟访得之，建亭其上，名曰‘振鹭’，未几圮。万历四年按察佥事徐廷裸重建，额曰‘太虚―点’，司礼监孙隆叠石四周，广其址，建喜清阁，但统称曰‘湖心亭’。国朝重加葺治，左右翼以雕阑，上为层楼……。”清乾隆二十七年乾隆帝御书“光澈中边”额。抗日战争杭州沦陷时，喜清阁楼屋旧址改建为财神殿。抗战胜利后又改为观音大士殿。1953年在观音殿殿址上新建为一重檐歇山琉璃瓦钢砼方亭，是50年代建设西湖风景名胜中第一所庭园建筑。1980年在亭的南端，刻置“茧二”太湖石碑一块。(见清代西湖十八景“湖心平眺”。)
湖心亭看雪（张岱）：
崇祯五年十二月，余住西湖。大雪三日，湖中人鸟声俱绝。是日更定，余拿一小舟，拥毳衣炉火，独往湖心亭看雪。雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。湖上影子，惟长堤一痕、湖心亭一点、与余舟一芥、舟中人两三粒而已。到亭上，有两人铺毡对坐，一童子烧酒炉正沸。见余，大喜曰：“湖中焉得更有此人！”拉余同饮。余强饮三大白而别。问其姓氏，是金陵人，客此。及下船，舟子喃喃曰：“莫说相公痴，更有痴似相公者！”
