我觉得，在艺术上逐渐受人关注，是在于一个画家的艺术创作。一个艺术家基本功打扎实以后，要树立自己的艺术创作理念，使自己不断推出具有独特艺术个性的作品。只有你的作品受人关注了，你这个艺术家才会受人关注。像当时不少年轻人一样，我成名的平台主要是通过全国美展。那是80年代，画家出名的唯一平台就是全国美展，杂志、报纸还很少，像美术报这样的专业报还没有， 而且不像现在展览那么多，能参加展览的机会是非常少的。“文革”后中国积聚了大量的绘画人才，如果你能参加这些极少的展览或者在展览中获奖，那你就能在美术界受到广泛的关注。我第一次参加全国大展是1984年的“第六届全国美展”，作品是《乡会图卷》，第一次获奖是1985年的“前进中的中国青年美展”。需要说明的是，作品参展和获奖后并不一定就能受到关注，你的画不仅要具有上乘的艺术水准，还要有自己的艺术个性。
通过展览的平台被认可后，感觉很强烈的一点是：自己的画走进了公众的视野，受到了大家的关注。这对一个初踏艺术之途的青年来说是莫大的肯定和鼓励。当时参加第六届全国美展的时候，我28岁，这使我建立了艺术自信和自觉意识。当时，我刚大学毕业，在济南的一个中学里工作，我的作品《乡会图卷》有幸作为济南市唯一一幅入选第六届全国美展的作品。这幅作品是我大学的毕业创作，当时画这幅画的时候也根本就没想过去参加全国美展。作品需要真诚，不能有太多的功利意识。参加完第六届全国美展后的第二年，济南市美协换届，我当选为济南市美协副主席，这在当时是破天荒的，毕竟之前我还是一个名不见经传的画家。由此，我调入了省美协，一步步走上了美协组织工作的道路，直到现在。可以说，参加了第六届全国美展，是我人生和艺术创作的一个拐点。
