中国画作为世界上优秀视觉艺术的一个重要门类，在漫长的历史发展与文化积淀中，存在着一个需要不断梳理、总结及提高的过程。历代中国画家创作了难以计数的杰作，这些丰富的文化积累使每一个艺术工作者沉浸其中。但是随着历史的延伸，任何文化都会面对如何提升与发展的问题。尤其是在当代，各国文化均面临着一个在大的时代背景下激烈碰撞的现状。如何在这样的历史境遇下，使中国画这一古老的艺术门类重新焕发生机，一直是作为当代艺术家应该所应该追求的。
中国在晋朝时，对美术的造型特征有了理论概括，陆机说：“存形莫善于画”（转引自唐张彦远《历代名画记》）。南齐谢赫在《画品》中所说的“应物象形”，就是指绘画的造型。但是，中国是从20世纪初以来才广泛使用造型艺术这一概念，还把书法、篆刻纳入它的外延中，这一点与西方不同。
时至今日，我们所处的是一个高度现代化、信息化的社会，新材料、新技术的不断涌现使我们目不暇接，随之而来的新思想、新观念、以及国外的各种艺术思潮的涌入对中国的传统文化艺术带来了前所未有的冲击，在这种局面下，我们面对着一个如何认识传统造型艺术与当代中国画的关系的问题时，用中国画造型艺术观念来看待这些问题时，自然而然的为我们解答了这个问题：
完全背离传统显然是不可取的，对西方现代艺术纯粹的模仿、简单的挪用，将使我们的艺术丧失民族个性；而对传统继承是必要的，也是必然的；中国画造型艺术观念，是建立在传统的基础之上的具有现当代造型艺术先进的思想观念。
中国画造型艺术观念说明，继承并不意味着拘泥，几千年的文明史固然给我们留下了一个多姿多彩的艺术宝库，但一味沉迷在传统的襁褓里，在我们的中国画中单纯的奉行“拿来主义”，没有新鲜血液的注入，将会导致民族传统艺术发展的停滞，最终只能使我们的时代留下大批的古董拷贝，而无时代可言。
所以，熟练掌握造型中国画造型艺术的基本规律和基本语言，是对中国画艺术起到发扬光大的作用，也是时代所赋予的使命；更是对传统笔墨的继承的延续。中国画造型观念让我们思考如何更深的体会传统本身的精神内涵，才是我们今天值得研究和讨论的；毕竟笔墨是传统精神下的产物。
在这里所要强调的是，一个好的艺术家的灵感，不单单是从自己所从事的学科里面能找到灵感的，伟大的艺术家的作品之所以能够流芳百世，是同他厚重的文化背景、根深蒂固的人生哲理、感人至深的激情分不开的。
透过传统造型艺术的历史延伸脉络，我们可以看出，现代中国画造型观念本身是一个开放的系统，在新的技术与意识观念的冲击下而不断的更新拓展，而其后的内涵与精神则是民族历史长期积淀的结果，是中华民族所特有的，也是民族形式的灵魂之所在。因此，要使中国画在当今时代中得以延伸发展，打造新的民族形式，现代中国画造型观念已经告诉我们：应该在理解的基础上取其“形”，延其“意”，从而传其“神”。
取其“形”自然不是简单的照抄照搬，而是对传统造型的再创造。这种在再创造是在理解的基础上，以现代的审美观念对传统造型中的一些元素加以改造、提炼和运用，使其富有时代特色；或者把传统造型的造型方法与表现形式运用到现代中国画中来，用以表达自己的理念，同时也体现民族个性。
中国画造型艺术观念在“意”的延伸方面，做的也是恰到好处，当我们不厌其烦地反复描摹一个形象时，不仅仅是因为其具有审美意义的外形，而是在这些我们看得到的图形符号的背后，往往蕴藏着深层的象征意义，符号只是这些内在意义借以表达的外在方式，是“观念的外化”。这些意义最初大多源于自然崇拜和宗教崇拜，进而衍生出期盼“生命繁衍，富贵康乐，祛灾除祸”等吉祥象征意义，正是由于人们对美好生活的向往和企盼，正是由于对这种“意”的执着追求，才使“形”得以深入人心。
从单一图形符号的这种“形”与“意”的延伸与衍变，我们可以看出，一个时期的“形”的演变都不是对其原始“母题”的彻底否定，而是以新的审美观念赋予其以新的形式，是在传统的基础上不断的丰富与拓展。
西方文化从柏拉图开始，一直是讲主客二分的，于是在西方美学中突出的特点是“以个体为美”，强调形象性、生动性、新颖性，与西方人的这种审美趣味不同的是，中国画造型艺术观念强调的是主客统一的“整体意识”，万事万物都是一个和谐统一的整体，都遵循同一个本质规律，因而是观者感觉艺术家始终致力于“以整体为美”的创作，将天、地、人、艺术、道德看作一个生气勃勃的有机整体，把人的情感赋予物的形式，借物抒情，“以形写意”，“形神兼备”。
在这种“天人合一”的整体的世界观与“物我同一”的审美观念的观照下，中国画的造型艺术观念表现形式不重“写实”重“传神”，不重“再现”，重“表现”，注重表现整体造型的气势，而不是对客观对象事无巨细的全盘描绘。
这个在现实世界中，不论是孤独的，飘逸的，还是威武的，快乐着的；都极富生命的张力，甚至超脱出了表现对象的原有造型，只提取更能让人赋予联想色彩。并使树、背景、山等等非主体形象更有其深刻的含义，再使一些造型元素加以变化组合，使得纹样似凤似云，舒卷自如，着重体现一种浪漫、飘逸、灵化的气质。
另外，中国画造型艺术观念在意境上追求“大音稀声、大象无形、大巧若拙”的境界，注重事物质的表现，往往是意到为止，决不拖沓，“恰到好处”。类似于汉代瓦当上的图形符号，画像石、画像砖上的各种造型，形象简洁概括却又不失活力。
中国画造型艺术观念对于“形”和“意”“神”的沿用，可以说是对传统造型的一种浅层次的发展和提升，更是一种新的民族形式的创造，它们摆脱美学传统的物化表相，进入深层的精神领域去探寻的。在深入领悟传统的艺术精神、充分认识来自现代西方的各种设计思潮的基础上，兼收并蓄，融会贯通，寻找出了传统与现代的契合点，打造出符合新时代的民族形式，找到了真正属于我们本民族的同时又能够为国际社会的所认同的现代中国画。
因此，我们应当看到，中国画造型艺术观念所表明的是：虽然在高度科技化、信息化的现代社会对于传统造型艺术带来了巨大的冲击，但同时也给其带来了新的发展的契机。因为，中国画造型艺术新的观念与思维方式的导入，为我们重新审视传统文化观念提供了更多的思考维度，它的出现也为我们传统造型的再设计提供了更多样的可能性。
